A USP (Universidade de São Paulo) adquiriu e começa a colocar em funcionamento neste mês um supercomputador considerado um dos cinco mais rápidos do paÃs.
O equipamento foi comprado com apoio da Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo) e tem 2.304 processadores.
A máquina, cerca de cem vezes mais rápida que o computador mais potente da universidade, consegue fazer 20 trilhões de cálculos por segundo e será usada pelos pesquisadores do IAG (Instituto de Astronomia, GeofÃsica e Ciências Atmosféricas) da USP e do Núcleo de AstrofÃsica Teórica da Universidade Cruzeiro do Sul, entidade parceira do projeto.
"Esse computador nos coloca entre os institutos lÃderes do mundo para fazer computação de alta performance", destaca a professora de Astronomia da USP Elisabete dal Pino.
O primeiro teste de cálculo feito com o equipamento já demonstrou o potencial da nova máquina.
Com o computador antigo, o procedimento levava uma hora e meia. Usando apenas metade da capacidade do novo superprocessador, o teste levou um minuto e 57 segundos.
"[Com o computador] Você pode modelar [criar virtualmente um modelo baseado em teoria] uma galáxia, colisões entre galáxias, colisões entre estrelas. Pode modelar a morte ou nascimento de uma estrela. E pode comparar esses modelos com o que você consegue obter a partir de observações a partir de telescópios", ressalta Elisabete.
O supercomputador, que custou mais de R$ 1 milhão, terá 10% do tempo de seu funcionamento destinado à comunidade astrofÃsica do paÃs.
O Google vem pressionando os programadores de aplicativos e jogos para aparelhos móveis a utilizar seu serviço de pagamentos, o Google Wallet, que acarreta custo mais alto para eles, como parte de seus esforços para emular o sucesso financeiro da plataforma iOS, da Apple.
O Google informou diversos criadores de aplicativos, nos últimos meses, de que se continuassem a utilizar outros métodos de pagamento --tais como PayPal, Zong e Boku--, seus programas seriam removidos do Android Market, agora conhecido com Google Play, de acordo com programadores, executivos e investidores dos setores de jogos móveis e pagamentos on-line.
Os programadores dizem que o gigante das buscas na internet está tentando simplificar os pagamentos feitos por consumidores, esperando que isso resulte em aumento das vendas de aplicativos, compensando assim os custos mais elevados. O serviço de pagamentos do Google cobra uma comissão mais alta por transação do que alguns de seus rivais.
Mas a decisão também sugere que o Google está utilizando sua posição de força no mercado de aplicativos móveis para promover o uso de seu serviço.
"Ainda que a decisão do Google possa parecer arbitrária, ela reduz a fricção nas compras de aplicativos Android e portanto confere mais valor aos usuários", disse Hugo Troche, presidente-executivo da Appsperse, uma rede de promoção cruzada de aplicativos.
Um porta-voz do Google não quis comentar o assunto na quinta-feira.
O Android Market, ou Google Play como agora é conhecido, é a resposta da empresa às lojas de aplicativos da Apple, na qual os consumidores procuram e compram ou baixam toda forma de conteúdo, de música e jogos a aplicativos e programas. O Google quer que o Google Wallet se torne o meio dominante de pagamentos em sua plataforma.
Em e-mail enviado a um criador de aplicativos em agosto, o Google disse que ele tinha 30 dias para cumprir a instrução ou seus aplicativos seriam "suspensos" do Android Market. A Reuters obteve uma cópia do e-mail esta semana.
"Eles informaram aos programadores que, caso utilizassem outros serviços de pagamento, estariam violando os termos de uso", disse Si Shen, fundadora e presidente-executiva da Papaya, uma rede de jogos sociais para a plataforma Android. "Quer isso seja certo ou errado, temos de seguir as regras".
A Zynga, lÃder dos jogos sociais on-line, anunciou nesta quinta-feira (1º) que se emancipará do gigante Facebook, onde realiza atualmente a maior parte de seu volume de negócios.
A empresa lançará seu próprio site, onde seus seguidores poderão dividir sua paixão por vários dos jogos mais populares da marca, desde CastleVille, Words with Friends, CityVille, FarmVille, Hidden Chronicles a Zynga Poker, e a promessa de oferecer tÃtulos novos que poderão ser jogados por internautas.
"ConstruÃmos o Zynga.com para oferecer a nossos jogadores mais formas de se conectar e de jogar formidáveis jogos sociais, que foram desenvolvidos pela Zynga ou por outros programadores talentosos", explicou o presidente da empresa, Mark Pincus.
Pincus apresentou o site mais como uma expansão de sua oferta no Facebook do que como independente.
"Vejo isso como uma formidável manifestação de nossa relação com o Facebook que aprofunda o jogo", disse à France-Presse o diretor-geral da Zynga, Manuel Brostein.
Não é um verdadeiro tablet, nem totalmente um smartphone: no Mobile World Congress, aberto na segunda-feira (27) em Barcelona, vários fabricantes optaram por se insinuar entre os dois, ilustrando a tênue fronteira existente entre esses aparelhos.
No domingo, a empresa sul-corena LG apresentou seu Optimus Vu. Produto hÃbrido, parece um grande telefone tátil... ou um pequeno tablet, situando-se no novo segmento dos "tabletphones".
"É um produto que está entre os dois", explica à France-Presse Daniel Hernandez, diretor de marketing da LG na Europa.
O Optimus Vu, que será lançado na Europa no final de 2012, tem uma espessura de 8,5 milÃmetros, o que corresponde a quatro vezes menos que um tablet clássico, segundo a LG, apresentando uma tela tátil de cinco polegadas, muito maior que a observada nos smartphones.
A LG não é a primeira a explorar esse filão: a compatriota Samsung lançou, em outubro passado, o Galaxy Note, que tem esse mesmo formato intermediário.
"Há mercado, em nossa opinião, porque é um produto que substitui ao mesmo tempo o tablet e o smartphone", considera Daniel Hernandez.
SUCESSO?
Com as dimensões quase idênticas ao Optimus Vu, o Galaxy Note soube se estabelecer, com mais de 1 milhão de exemplares vendidos em dois meses.
Mas alguns analistas mostram-se céticos, evocando o infortúnio da Dell nesse formato, sendo obrigada a abandonar seu modelo Streak, que queria também explorar essa fonte.
"Não achamos realmente que esse formato será particularmente popular, porque não é nem um nem outro, é muito grande para ser um smartphone e muito pequeno para um verdadeiro tablet", afirma Carolina Milanesi, do Instituto de Pesquisas Gartner.
Em troca, "há claramente uma ligação forte entre esses dois mercados", admite ela: "Na forma usada pelo consumidor e nos termos do sistema de exploração, é um único mercado; além disso, um estudo mostrou que mais de 30% das aplicações utilizadas nos celulares e nos tablets são as mesmas".
O celular e o tablet são, afinal, concorrentes ou complementares?
"Hoje, há cerca de 5 bilhões de telefones celulares no mundo e um pouco menos de 100 milhões de tablets", lembra David Gosen, diretor do setor de telecomunicações da empresa de consultoria Nielsen, destacando, também, que os dois produtos compartilham "o mesmo tipo de atividades": e-mail, pesquisas na internet, jogos e redes sociais.
"Eu não vejo os tablets canibalizarem os smartphones", afirma Carolina Milanesi, mesmo se "possa haver uma pressão sobre os preços: talvez, se eu gastar US$ 500 com um tablet, não terei necessidade de comprar o melhor smartphone, ou o mais recente".
PREÇOS
Os tablets se aproximam, também, dos preços dos smartphones. "Teremos um mercado concorrente com os tablets, entre 100 e 200 dólares, quando, hoje, estão entre US$ 500 e US$ 700", calcados sobre o popular iPad, da Apple, destaca Ariane Bucaille, analista da empresa Deloitte.
Entre escolher um tablet e um telefone, a taiwanesa Asus decidiu acoplar os dois, revelando na segunda-feira o Padfone.
"As fronteiras entre smartphones, computadores portáteis e tablets estão prestes a desaparecer", disse à imprensa o presidente da Asus, Jonney Shih.
O Padfone, que será lançado em abril, se apresenta como um tablet clássico, mas com possibilidade de conectar um celular num compartimento especial atrás da tela.
Os dois aparelhos, vendidos juntos, partilham a mesma memória e o mesmo chip SIM, o que permite reproduzir numa mesma tela imagens e músicas do telefone.
O fundo internacional de Venture Capital, Atomico, criado pelo co-fundador do Skype, Niklas Zennström, fará dois primeiros investimentos no Brasil no valor total de US$ 11,6 milhões, informou em nota nesta sexta-feira.
O Atomico vai realizar um aporte de US$ 2,9 milhões na Bebê Store --loja online de produtos voltados para gestantes, bebês, mães e crianças e que recebe cerca de 7,6 milhões de pageviews e 1 milhão de visitas únicas mensais.
O outro investimento, de US$ 8,7 milhões, será na Dakota Parts, atual Connect Parts, que atua em e-commerce de peças e acessórios automotivos.
"Depois de muita procura e avaliação, decidimos investir em duas grandes empresas com as caracterÃsticas que buscamos em um empreendimento: trajetórias que refletem o real sucesso de seus negócios, notáveis equipes de gestão e notável potencial de crescimento", disse Zennström, que também é presidente do fundo, em nota.
O Atomico já fez aportes em outras empresas latino-americanas que também atuam no Brasil. A empresa tem sede em Londres e possui escritórios em São Paulo e Pequim.
